Північна Америка – материк, який повністю розташований у північній півкулі, а також у своїй більшості – у західній. За величиною та кількістю людей, що тут проживають, вона займає третє місце у світі – попереду хіба що Євразія та Африка.
Загалом на континенті, який омивається одразу трьома океанами та морем, розташовано 23 країни (із яких усі мають вихід до великої води) із загальною чисельністю населення в понад 500 мільйонів осіб. А найбільшими країнами є Канада та Сполучені Штати Америки – вони також є і найбільшими світовими державами.
Ось ще кілька статистичних даних про Північні Америку:
Офіційна назва: Північна Америка.
Площа: 24 930 000±10 000 км².
Довжина узбережжя: 75 500 км.
Кількість населення: 579 мільйонів (2016).
Густота населення: 22,9 осіб/км².
Середня висота над рівнем моря: 720 м.
Найвища точка над рівнем моря: гора Мак-Кінлі (6193 метри).
Найнижча точка над рівнем моря: Долина Смерті (-86 метрів).
Найбільший острів: Гренландія (2,2 млн км²).
Найдовша річка: (Міссісіпі) з Міссурі – 6019 км.
Найбільше озеро: Верхнє (82100 км²).
15 цікавих фактів про Північну Америку
Отож, що варто знати кожному з нас про цей далекий континент? Ось декілька цікавих фактів, що можуть вас здивувати.
- Як ми вже згадували вище, береги Північної Америки омиваються одразу кількома водними просторами. Так, північна частина материка межує із Північним льодовитим океаном, на сході – Атлантичним, а західні береги огортає Тихий океан. Крім того, з південної сторони материк також має вихід і до Карибського моря. До речі, саме тут знаходиться Панамський перешийок, який з’єднує Північну та Південну Америки.
- Враховуючи велику кількість прісноводних водойм (річки, озера тощо), не дивно, що саме на цьому континенті знаходиться найбільша система прісноводних озер. Його родзинкою стало найбільше прісноводне озеро у світі – Верхнє. До прикладу, воно має таку ж саму площу як і держава Австрія. А це, на хвилинку, понад 80 тисяч квадратних кілометрів!
- Як всім відомо, першим, хто відкрив Америку для великого світу, був Христофор Колумб ще у 1492 році. Та все ж, свою назву цей материк отримав в честь іншого мореплавця – італійця Амеріго Веспуччі. Досліджуючи Америку у 1497-1502 роках, саме він став першим європейцем, хто припустив, що ця територія насправді була не Ост-Індією, як вважалось раніше, а зовсім іншим континентом.
- Попри відкриття Колумба, багато хто вважає, що першими все ж таки були не іспанці, а вікінги. За деякими джерелами відомо, що ще наприкінці 1 століття Ейрік Рауді (Рудий), який вирушив з Ісландії, досяг південних берегів острова, назвавши його Гренландією (Зелена земля). Зокрема, дослідники виявили тут чимало цікавих споруд – поселення, храми тощо.
- Ніагарський водоспад – найзнаменитіша прикраса Північної Америки. Крім своєї потужності, він вражає ще й тим, що його води можуть змінювати напрям власної течії. Річ у тім, що оскільки ріка пропливає через скелясту ущелину, вона випадає із неї під час відпливу. Але коли починається приплив, рівень води, що надходить з океану, збільшується майже на 30 метрів, що й міняє напрям течії.
- Фауна цього материка дуже різниться в залежності від його частини. Наприклад, такі тварини як полярний вовк, північний олень, ласка, песець та білий ведмідь водяться у тундрі. У тайзі переважають хутрові звірі – це видра, скунс, соболь тощо. Таку ж цікаву тварину, як опосум, можна зустріти в зоні широколистяних лісів, а в степу та лісостепі водяться антилопи, бізони, койоти та степові тхори.
- Флора Америки не менш різноманітна. Саме з території цього материка походить чимало світових рекордсменів. Багато із місцевих рослин є не лише величезними, а й зростають із неймовірною швидкістю. Зокрема, ця земля стала батьківщиною таких унікальних представників флори як магнолія, тюльпанове дерево, туя, секвойя та багато інших.
- Найцікавішими та найвпізнаванішими рослинами Північної Америки є кактуси, що ростуть у пустельних місцевостях. Стовбури цих рослин настільки міцні, що їх часто використовують для виготовлення огорож, дорожніх стовпів і навіть мостів. А серцевина кактуса – чудовий делікатес, який можна варити, пекти чи смажити. До речі, саме кактус зображений на мексиканському гербі.
- Клімат – ще одна річ, яка залежить від конкретного регіону материка. Річ у тім, що Північна Америка розташована одразу в усіх кліматичних поясах, крім екваторіального (та все ж більша її частина – це помірний тепловий пояс). Через такий контраст погодних умов, коли найхолодніші зими на півночі сягають до -50, а найтепліші літні пори на півдні – майже до +60 градусів за Цельсієм, Центральна рівнина Америки досить часто потерпає від потужних вихорів – Торнадо.
- Цей материк не завжди був окремим територіальним простором – колись він був з’єднаним з Євразією за допомогою перешийка. Вчені вважають, що перші люди, які потрапили в Америку в часи льодовикового періоду 13-16 тисяч років тому, перейшли зі Східного Сибіру до Аляски завдяки сухопутному мосту завширшки 1600 кілометрів.
- Найнижча точка в Північній Америці – Долина Смерті – міжгірна западина в штатах Невада та Каліфорнія. Саме вона стала батьківщиною індіанського плем’я під назвою тімбіша, яке переселилось у долину близько 1000 років тому. До речі, в Форнес-крік – одна із місцевостей цієї долини – ще досі живуть кілька сімей цього племені.
- Цікавий факт: найвища точка цього континенту – гора Мак-Кінлі – була названа так на честь Вільяма Маккінлі, 25 президента Сполучених Штатів Америки. Саме він став першим американським лідером, якого зняли на камеру у 1901 році. А перше відоме сходження на цю гору здійснив ще у 1913 році році священник Хадсон. Після цього чимало альпіністів намагалися підкорити вершину, та, на жаль, не всі вони були такими успішними.
- Північна Америка розташована на північноамериканській платформі, яка значною мірою вплинула на формування місцевого рельєфу. Оскільки він доволі різноманітний, загалом його можна поділити на три частини: кордильєри на заході, рівнини у північній та центральній частині, і Аппалачі на сході.
- Якщо найбільша країна цього континенту – Канада, то найбільше місто – Мехіко – колишня столиця імперії ацтеків, а також сучасна столиця Мексики. Станом на зараз там проживає більше 21 мільйона осіб.
- І, наостанок, цікавий факт для любителів кукурудзи. Саме Північна Америка є одним із найбільших виробників цієї культури у світі. Зокрема, 25-30 мільйонів гектарів цього континенту відведені лише для вирощування кукурудзи.
Як ви гадаєте, які ще найпопулярніші культури на цьому континенті? Пишіть свої відповіді у коментарях:
