Крокодили (в перекладі із грецької – “черв’як, що гріється на камінні”) належать до роду плазунів, родини справжніх крокодилів, які водяться у всіх частинах нашої планети і навіть в Антарктиді. Тим не менш, найпопулярніший ареол їхнього існування – Африка, південь Азії, північ Австралії та Океанія.
Якщо враховувати їхні великі розміри, міцність щелеп та неймовірну спритність, крокодили можуть становити реальну загрозу не лише для інших тварин, а й людей. Та не зважаючи на те, що ці рептилії знаходяться на вершині харчового ланцюжка, вони також мають своїх ворогів – інших крокодилів.
Здивовані? Ось ще кілька цікавих фактів про цих зубастих створінь:
- Крокодили – одні із найдавніших рептилоїдів на нашій планеті, які жили ще в епоху динозаврів понад 200 мільйонів років тому. Недарма древні єгиптяни вважали їх священними і навіть муміфікували та хоронили в спеціальних саркофагах.
- Ці плазуни мають унікальну дихальну систему, яка дозволяє їм залишатися під водою до двох годин, не спливаючи на поверхню за повітрям. Це пов’язано з наявністю спеціального клапана, який закриває горло, що дозволяє рептиліям затримувати дихання та пірнати глибше.
- Як ми вже згадували, крокодили є вищими хижаками, тобто у них немає природних хижаків. Однак іноді вони стають здобиччю більших тварин, таких як леви чи інші крокодили.
- Ці габаритні плазуни можуть пересуватися на суші до 17 кілометрів на годину. А враховуючи їхні громіздкі розміри та повільне виринання з води, це вражає.
- Вони відомі своєю неймовірною силою укусу, яка може перевищувати 1300 кілограм на квадратний дюйм (6,46 см²). Їхні щелепи мають таку силу, що ці тварини розривають не тільки м’ясо, а й і кістки своїх жертв.
- Цікаво те, що очі в крокодилів змінюють свій колір в залежності від часу доби. Так, вдень ці плазуни жовтоокі, а ввечері їхні очі стають червонуватими. Це пов’язано із спеціальним пігментом – родопсином – який і надає такого відтінку.
- Крокодили мають неймовірно потужну травну систему. Тому вони можуть перетравлювати і розірвані кістки, і маленькі камінчики, які вони ковтають, щоб полегшити травлення. А завдяки повільному метаболізму, при несприятливих обставинах, крокодили здатні обходитися без їжі впродовж року.
- Ці плазуни зустрічаються на островах Фіджі, в Австралії та в Індії. Морські крокодили (так їх ще називають) сягають до семи метрів у довжину, а їхня вага подекуди становить близько однієї тонни.
- Вони напрочуд соціальні істоти. Так, для міжособистісного спілкування часто використовують такі методи як вокалізація, дотик і візуальні відображення.
- Самки крокодилів – ревні захисники своїх дитинчат, яких за раз може вилупитися до восьми десятків штук. Адже річ у тім, що як тільки маленькі створіння народжуються, вони самі ризикують стати жертвами інших хижаків: птахів, варанів та інших крокодилів.
- Незважаючи на свою репутацію агресивних і небезпечних, крокодили нападають на людей відносно рідко. Однак важливо завжди бути обережним і стежити за своїм оточенням у місцях, де живуть крокодили.
Більше цікавих фактів про тварин ви знайдете у категорії “Тварини”.
