Яйцеклітина – жіноча статева клітина

З давніх давен було безліч теорій, як зароджується життя. Було зрозуміло, що це відбувається завдяки статевому акту, але не було зрозуміло, яким саме є чоловічий та жіночий внесок. Спершу вважали, що батьки вносять рівноцінні частки для формування ембріона. Також були теорії, що жінка лише надає місце для формування та розвитку ембріона, а весь генетичний матеріал надає чоловік. 

Лише у XVII ст дослідники висунули теорію про існування яйцеклітин у всіх самиць, зокрема і у людей. Тоді Антоні ван Левенгук сконструював та удосконалив мікроскоп, завдяки чому, зуміли побачити сперматозоїд та яйцеклітину. Але аж у XIX ст з’ясували, що ядра сперматозоїда та яйцеклітини зливаються для утворення зиготи. 

В наш час ми маємо можливість спростувати безліч поширених міфів та дізнатись цікаві факти про жіночі статеві клітини. 

1. Яйцеклітина являється найбільшою клітиною в людському організмі, адже вона містить запас поживних речовин, які необхідні для розвитку ембріона. Яйцеклітина у 4 рази більша ніж клітина шкіри, в 26 разів більша за еритроцит (червоні клітини крові) та у 16 разів більша за сперматозоїд. Власне її можна побачити неозброєним оком, адже вона за розміром як піщинка. 
2. Яйцеклітину у наукових колах також називають ооцит або овоцит. З грецької мови ōón – яйце, а kýtos – клітина. Цікаво, що термін ооцит вживається у випадках, коли описується незріла яйцеклітина.
3. Після овуляції яйцеклітина живе лише від 12 до 24 годин. Якщо за цей час запліднення не відбувається, то яйцеклітина гине. Доречі, вона не виходить під час менструації, а розсмоктується в організмі. 
4. Яйцеклітина бере активну участь у заплідненні. Вона не чекає на перший сперматозоїд, який добереться до неї. Насправді вона досить вимоглива, адже вибирає генетичний матеріал для майбутнього зародку, її завдання – вибрати сперматозоїд без порушень ДНК. Тому необхідна велика кількість сперматозоїдів, щоб природним способом запліднити яйцеклітину. 
5. Внутрішньоутробно у дівчинки закладається приблизно 7 млн яйцеклітин, при народженні їхнє число становить вже 1 млн. До першої менструації кількість яйцеклітин становить 500 тис, а у віці 35 років – 25 тис. Коли їхня кількість скорочується до позначки 1 тисяча, тоді настає менопауза. Ці показники є дуже приблизні, адже початкова кількість яйцеклітин у всіх може бути різна. Також на ці показники впливають захворювання, оперативні втручання у яєчниках, куріння, алкоголь, неправильне харчування та вплив хімічних речовин чи радіації. Чоловікам в цьому випадку пощастило більше, адже сперматозоїдам достатньо 2,5-3 місяці, щоб повністю відновитись. 
6. Що знаходиться у яйцеклітині? Вона містить одинарний набір хромосом, серед яких лише одну статеву хромосому Х. Натомість, сперматозоїд може мати хромосому Х або Y, тобто чоловічу або жіночу хромосому, від чого ми залежить стать дитини. Яйцеклітина містить поживні речовини у формі жовтка. Також за допомогою РНК керує процесом запліднення, а саме: допомагає ядру яйцеклітини злитись із сперматозоїдом. Також у ній є багато мітохондрій, що забезпечують перетворення кисню та поживних речовин в енергію.
7. Три оболонки захищають від поліспермії (проникнення більше ніж одного сперматозоїда) та оберігають зародок від несприятливого зовнішнього середовища. Тоді як зʼявляються близнюки? Один сперматозоїд запліднює одну яйцеклітину, а потім зигота, з незрозумілих науці причин, ділиться на два і утворюється два плода. Таких близнюків називають однояйцевими. Якщо під час овуляції дозріли дві яйцеклітини (в нормі дозріває одна) та кожну з них запліднив сперматозоїд – це двояйцеві близнюки.
8. Яйцеклітина старіє разом з організмом. У жінки віком 21 рік є приблизно 75-90% здорових та життєздатних ооцит. Натомість у жінки 40 років цей показник становить лише 5-10%. 
9. На сьогодні існує безліч можливостей відкласти батьківство. На стадії, коли яйцеклітини ще життєздатні (до 30-35 років), їх можна заморозити та згодом скористатись для штучного запліднення. Також можна заморозити ембріони, що утворені за допомогою штучного запліднення яйцеклітини та сперматозоїда. Можна скористатись донорськими матеріалами (яйцеклітиною та сперматозоїдом).
10. Розмір яйцеклітини залежить від класу тварин. У плацентарних особин її розмір коливається від 60 до 130 мкм. Натомість яйця птахів можуть бути значно більшими. До прикладу яйце страуса важить 1,45- 1,65 кг – це найбільша яйцеклітина серед усіх живих організмів.

Завдяки прогресу у науці ми зрозуміли як функціонують наші організми та як зароджується нове життя. Проте вивчення людини на цьому не завершується, є ще багато таємниць, а вчені тільки на шляху до їх розгадки.