Море визначають як частину океану, що відокремлена підводним підвищеним рельєфом чи островами, а також має відмінний від океанічного склад води. Та якщо ми глянемо на Каспійське море, то побачимо, що воно не межує з океаном, а з усіх сторін оточене сушею. Річ у тім, що це безстічне озеро настільки велике, що подекуди більше за інші моря. Тому вчені зробили виняток, також зарахувавши його до їхнього списку.
Каспійське озеро, або як його колись називали в часи Київської Русі, Хозарське море, розташоване на території одразу кількох держав: Казахстану, Туркменістану, Азербайджану, Ірану, а також тимчасово існуючої росії. Його площа складає 371 000 км², а середня глибина становить 184 метри, проте найбільші глибини сягають і 1 кілометра.
Отож, що варто знати про цю незвичайну місцину? Ось кілька неймовірних фактів, що можуть вас здивувати:
- На думку сучасних вчених, Каспійське море, яке виникло близько 10 мільйонів років тому під час формування Сарматського моря, має океанічне походження. Та внаслідок підйому тектонічних плит та падіння води в Тетісі (давній океан) приблизно 5,5 мільйонів років тому, воно втратило зв’язок із океаном.
- Хоча Каспій і зараховано до числа морів, та якщо ж все ж таки розглядати його як озеро, то за своїми розмірами воно би зайняло третє місце у світі. Більшими за нього є хіба що такі озера як Байкал і Танганьїка.
- Довжина прибережної лінії Каспійського моря становить близько 7 тисяч кілометрів. Форма моря більш видовжена і заокруглена, що нагадує латинську літеру S.
- Перше дослідження цього моря, яке було задокументовано та збереглося до наших днів, провели ще 2200 років тому. Його організатором став колишній полководець Олександра Македонського та майбутній імператор Селевк І.
- Назва Каспійське походить від назви племені Каспію, що жило на його південно-західному узбережжі в 1-му тисячолітті до нашої ери. Втім, в історії зустрічаються й інші назви цього моря: Гірканське, Дербентське, Сарайське, Сіхай тощо. Цікаво, що в Ірані та Азербайджані воно ще досі зберігає свої давні назви – Хозарське або Мазендеранське море.
- Каспійське море вирізняється низьким рівнем солі. Його солоність в кілька разів нижча, ніж у світовому океані. Таке явище спричинене тим, що в цю водойму впадає близько сотні річок, найбільшою з яких є Волга – саме вона постачає в море понад 3\4 усієї прісної води. Подекуди море містить настільки мало солі, що тут навіть водяться прісноводні риби.
- Через особливості свого місцеположення та відсутність зв’язку із світовим океаном, рівень води у Каспійському нестабільний: та все ж частіше він зменшується, ніж збільшується. Загалом, поверхня цього моря розташована на кілька десятків метрів нижче від загальноприйнятого рівня моря.
- Для того, щоби запобігти майбутньому обмілінню, вчені вже працюють над тим, як призупинити зменшення рівня води у ньому. Так, серед запропонованих варіантів розглядається створення каналу між Каспійським і Азовським морями; а також будівництво дамби між його північною (що активно міліє) та глибоководною південною частинами.
- Ця безстічна водойма має свої власні острови, і до того ж чимало. Загалом, у Каспійському морі знаходиться близько п’ятдесяти великих та середніх островів. Їхня загальна площа становить майже 350 квадратних кілометрів, що є набагато більше площі таких островів як Гренада і Мальта.
- Каспійське море та його прибережні території стали справжньою домівкою для багатьох риб і тварин. Тут можна зустріти понад 1800 видів живих істот, а також близько 720 видів рослин. На жаль, деякі його регіони, такі як узбережжя Апшеронського півострова, настільки забруднені, що це негативно впливає на місцеву флору та фауну.
- Серед найцікавіших представників місцевої фауни варто згадати як прісноводних риб (вобла, короб, судак), так і морських (кефаль, кілька, лящ, лосось тощо). Цікаво, що в Каспійському морі мешкають також і морські ссавці – каспійські тюлені – одні із найменших серед представників родини Тюленевих.
- Середня температура води у морі коливається в залежності від пори року та його частин. Наприклад, у зимовий період температура води на півночі становить близько 0-5 градусів за Цельсієм, у той час як на півдні ця позначка зазвичай не опускається нижче 10-11 градусів.
- Каспійське море багате на поклади нафти, яку почали тут видобувати майже понад 11 століть тому (ще у 10-му столітті на цьому морі були побудовані перші нафтові вишки). Навіть зараз, попри доведений великий ризик екологічної катастрофи внаслідок таких дій, прилеглі країні намагаються отримати власний зиск від покладу корисних копалин у морі.
- У 20-му столітті Йосип Сталін мав на меті осушити Каспійське море, щоби збільшити обсяги нафтовидобування, відвівши річище Волги на територію Північного Казахстану. На щастя, цей задум, який міг завершитися кліматичною катастрофою, так і не було реалізовано.
- Конвенція про правовий статус Каспійського моря – це документ, підписаний країнами, чиї береги омиває ця водойма. Він не лише визнає Каспій як море, а не озеро, а й затверджує рівноправ’я у спільному користуванні його водами між сторонами цього договору. Крім цього, Конвенція закликає причетні країни захищати морське середовище від забруднення.
